Le zoo d'Al Ain et son Safari

Le zoo d'Al Ain a été créé en 1968 par Cheikh Zayed, père de la nation, et fervent défenseur de la nature. C'est également lui qui a créé le site de protection des animaux de Sir Bani Yas Island (voir notre article sur le sujet). L'oryx d'Arabie en voie de disparition a été introduit au zoo d'Al Ain en 1972 dans le cadre d'un programme de préservation. Dix ans plus tard, ce fut le tour de la outarde Houbara, un oiseau de la région à la crête blanche.

Les années 2000 marquent l'expansion et l'internationalisation de l'institution, avec la signature d'un partenariat avec le zoo de San Diego, afin d'adopter les meilleures pratiques au zoo d'Al Ain. Le zoo a des projets d'expansion et le Al Ain Wildlife Park and Resort est lancé, préfigurant une nouvelle conception de l’interaction entre les visiteurs et les animaux.

Le zoo d'Al Ain est impliqué dans plusieurs programmes de conservation des espèces, et s'implique de plus en plus dans l'éducation des enfants à la protection de la biodiversité.

La collection est très large et comporte près de 200 espèces d'animaux incluant 2260 mammifères, 965 oiseaux et 520 reptiles. Les animaux sont répartis en plusieurs sections. Les mammifères d'Asie, de la péninsule arabique, d'Afrique, les reptiles, les chats, les oiseaux, les animaux diurnes.

Vous verrez aussi de nombreux félins, et notamment des lions blancs d'Afrique du Sud.

Le zoo d'Al Ain accueille de nombreuses girafes et il y a un stand pour les nourrir (à certaines heures de la journée, ticket à acheter en supplément, priorité aux enfants).

Il y a un petit zoo pour les enfants, où ils peuvent interagir avec des animaux et les nourrir. Principalement des moutons, des oiseaux, des chèvres et des dromadaires.

Tout au long de la journée peuvent être proposées des activités avec des oiseaux : spectacle avec faucons, perroquets...

Les horaires du site sont saisonniers. Ils sont sujets à modifications et exceptions donc mieux vaut les vérifier sur le site officiel. A la date de rédaction de cet article, les horaires sont différents en hiver et en été. D'octobre à avril, le zoo est ouvert de 9h à 20h tous les jours (il ferme une heure plus tard le jeudi et le vendredi). De mai à septembre, il ouvre tous les jours de 16h à 22h. Pendant le mois de Ramadan, le site est fermé.

Le billet d'entrée coûte 30AED pour un adulte, 10AED pour un enfant de moins de 12 ans, gratuit pour les enfants de moins de 3 ans. Le billet combiné au petit train coûte 40AED (30AED pour un enfant). L’excursion safari combinée avec l'entrée du zoo s'établit à 200AED, et il n'y a pas de réduction pour les enfants de plus de 5 ans. Il est possible d'acheter certains types de billets en ligne sur le site internet.

Pour visiter, veillez à avoir les épaules et les genoux couverts. Nous vous conseillons d'observer cette règle dans toute la ville car Al Ain est plutôt conservatrice.

Vous trouverez sur place une boutique souvenir et de quelques restaurants de type fast food.

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