Dubaï mall

Ne nous y trompons pas : Dubaï mall n'est pas juste un centre commercial, c'est une destination touristique à part entière. Même si vous n'avez aucune intention de passer vos vacances dans un centre commercial, il faut aller à Dubaï mall, c'est incontournable. Pas pour faire du lèche-vitrine ou une folle après-midi shopping, mais pour découvrir le Dubaï moderne et ses attractions touristiques en vogue.

Dubaï Mall c'est un immense centre commercial de 1,1 million mètres carrés, le plus grand du monde, avec 1200 boutiques occupant une surface supérieure à 800.000 mètres carrés, au cœur d'un nouvel ensemble urbain construit autour d'un lac artificiel, au pied de la plus haute tour du monde, et comprenant de nombreux hôtels, résidences de luxes, le Souk Al Bahar et les célèbres fontaines de Dubaï.

A l'intérieur du centre commercial, au détour d'allées piétonnières, des attractions touristiques captivent le regard du visiteur : l'aquarium géant, les fontaines intérieures, le squelette de dinosaure... bref beaucoup de choses pour émerveiller petits et grands le temps d'une après-midi, et peut-être un refuge climatisé plaisant lorsque les températures dépassent les 40 degrés à l'extérieur.

Pièce maîtresse du bâtiment, situé au rez de chaussée en son centre, l'aquarium géant de Dubaï mall émerveille petits et grands. Le réservoir d'eau a des dimensions imposantes et abrite plus de 33.000 espèces vivantes dont 400 requins. En tout ce sont 85 espèces différentes de poissons et autres créatures marines qui cohabitent, dont de grandes raies manta.

L'aquarium est accessible à partir du rez de chaussée et du premier étage. Un conseil : pour éviter la foule, montez au premier étage au niveau du magasin H&M, il y a un couloir offrant plusieurs vitres d'observation permettant d'être très près des poissons.

Tous les jours à 10 heures du matin, l'équipe de l'aquarium nourrit les raies manta; à 2 heures de l'après-midi, les plongeurs descendent dans la fosse nourrir les requins.

Voilà pour les activités gratuites. Maintenant, l'aquarium n'a pas été installé uniquement pour le plaisir des yeux des visiteurs. Comme toute chose à Dubaï, ce n'est pas une folie de milliardaire mais un gros investissement qui doit être rentable. Alors un large catalogue d'activités est proposé aux visiteurs. Les prix des activités d'observation s'échelonnent entre 100AED et 200AED avec des programmes combinés tels que visite du tunnel de verre sous l'aquarium et du zoo aquatique, simulateur de sous-marin, le bonjour au crocodiles, promenade sur barque au fond transparent.

Si vous n'avez pas peur de vous tremper, des activités plus sportives sont proposées avec une plongée tuba dans une cage pour observer les requins d'un peu plus près, voir même une plongée sans protection avec les requins (les espèces de l'aquarium de Dubaï ne sont pas très méchantes rassurez-vous). Certaines de ces activités demandent une expérience de plongée préalable, d'autres pas.

Pour le détail des activités, les prix exacts et les conditions, nous vous référons au site officiel du Dubaï Aquarium and Underwater Zoo. Notez qu'il existe des billets combinés pour visiter le Burj Khalifa et l'aquarium de Dubaï mall.

Nouvelle attraction gratuite de Dubaï mall, Dubaï Dino présente un squelette de dinosaure de 24 mètres de long et 7,6 mètres de hauteur. Le spécimen, plus exactement un Amphicoelias brontodiplodocus de la famille des Diplodocidae, vivait dans les temps reculés du Jurassique en Amérique du Nord. Mis à jour au cours de fouilles en 2008 dans l'état du Wyoming aux États Unis, il a été acheté par le centre commercial.

Le dinosaure dynamise une partie du mall qui était à l'origine consacrée au souk de l'or, et qui en raison d'une difficulté à attirer des commerçants, s'est reconvertie en souk plus généraliste, avec en son centre sur une petite place, Dubaï Dino. Pour le trouver suivez la direction du Souk Dome.

A l'intérieur de Dubaï mall on trouve également une imposante cascade artificielle ornée de statues de plongeurs.

Dubaï mall c'est aussi une patinoire de taille olympique, 22 salles de cinéma, un simulateur d'Airbus 380 de la compagnie aérienne Emirates, l'aire de jeu pour enfants Kidzania, ou encore le parc d'attractions SEGA.

Attention à ne pas sous estimer les temps de marche dans ce grand magasin. Les plans multimédia tactiles sont utiles pour trouver facilement les magasins.

Avec toutes ces attractions touristiques, on n’oublierait presque de parler shopping. Le centre commercial abrite environ 1200 boutiques... autant dire que vous seriez assez malchanceux de ne pas trouver vos marques préférées. Les magasins sont sur tous les niveaux, sachant que le niveau le plus bas est plutôt consacré aux restaurants et à des banques, supermarchés, boutiques de souvenirs. Le dernier étage est moins axé sur le textile, avec de l'électronique, des magasins pour la maison, une grande librairie Kinokuniya qui propose livres, revues et divers médias principalement en anglais et en arabe, mais aussi dans beaucoup d'autres langues, avec plusieurs rayons dédiés au Français particulièrement bien achalandés.

Les grands bijoutiers se situent principalement au rez de chaussée, et les boutiques de mode haut de gamme sont localisés sur Fashion Avenue.

Commencez au calme par Fashion Avenue. Même si vous n'envisagez pas d'acheter, la décoration des lieux mérite le coup d’œil. Ensuite direction l'aquarium, depuis le rez de chaussée, puis depuis le premier étage pour être plus au calme. Ensuite direction Dubaï Dino au Souk Dome. Au gré de vos pérégrinations, vous devriez voir la grande cascade intérieure. Puis sortez du bâtiment principal direction le Souk Al Bahar pour trouver une terrasse pour déjeuner ou dîner. Là bas admirez le spectacle des fontaines. Sans oublier de monter au sommet du Burj Khalifa pour observer la ville de Dubaï de très haut.

L'hotel The Address Dubai Mall est recommandé si vous voulez être au plus près du mall. Il a un accès direct au centre commercial et les chambres les plus chères ont une vue sur le Burj Khalifa et les fontaines de Dubaï.

Les autres options luxe à proximité sont The Palace Downtown Dubai, l'Armani Hotel Dubai, le Taj Dubai ou encore le Sofitel Dubai Downtown à côté du métro.

Accéder à Dubaï mall en voiture est relativement facile, avec des directions claires. Si vous allez au Burj Khalifa, prenez la direction Dubaï mall car c'est là que se trouve le parking visiteurs. Deux grands parkings peuvent accueillir des milliers de véhicules : Cinema parking et Fashion parking. Attention en soirée et le vendredi, les parkings sont rapidement saturés avec de gigantesques embouteillages et des temps d'attente délirants pour trouver une place. Le taxi est très pratique pour s'y rendre, peut-être un petit peu moins pour repartir avec de longs temps d'attente en raison de l'affluence. Le plus commode en heure de pointe peut être de venir en métro, station Dubaï Mall. Un conseil si vous êtes en voiture le week-end : venez en début de matinée, il y a peu de monde et on trouve facilement à se garer.

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